茨城県守谷市板戸井２４１８ tel. ０２９７−４８−０５２５ アーカス 守谷市 鬼怒川は茨城県守谷市で利根川に合流する。 その合流点から３キロほど上流に、鬼怒川にかかる最後の橋である滝下橋がかかっているが、その近くに「もりや学びの里」がある。 １８９０年創立の大井沢小学校（当時は尋常小学校）が新校舎に移転したあと、旧校舎が生涯学習施設に転用された。 講座室、調理室、創作工芸室、小さな郷土資料室などがある。 一部は茨城県と守谷市が共同するアーカス事業に使われている。 アーカス事業は、アーティスト・イン・レジデンスで、外国や国内のアーティストが一時期滞在して、アーティスト同志の交流や、自分が育ったのとは異なる地域文化にふれて、創作の糧とするもの。 １９９５年から実施している。 （１９９４年にもプレ事業が実施され、この頃は旧大井沢小学校の校舎を使ったことになるが、その後、１９９６年に生涯学習施設としての「もりや学びの里」として整備された。） アーカス事業が始まった頃、僕は埼玉県立近代美術館のアーティスト・イン・レジデンス事業に関わっていた。 埼玉の事業は、１９９５年川口市、１９９６年大井町、１９９７年北本市、１９９８年秩父市、１９９９年越谷市と、場所をかえて実施された。 あちこちに種をまこうとする計画で、市町で独自に続けようという動きがその街での開催直後はあったが、今まで続いているところはないようだ。 その点、茨城県の守谷１カ所拠点方式は、継続する、浸透するという意味で、いい選択だったと思う。 小学校跡というのも、手頃な大きさ、なじみやすい風景で、この事業には適していた。
いわば同業だったので、ここには何度か来ているが、アーティストが滞在するのは例年、夏以後なので、春には初めて来た。 桜が咲いて、いかにも元小学校の風情。 今年のアーティスト・イン・レジデンスは準備中（募集中）で、まだアーティストはいない。 旧校門のそばに二宮金次郎像があり、低い鉄棒があり、懐古的気分をそそられる。 (2004.4.3) |
