| 沖縄美ら海水族館に向かう途中、備瀬（びせ）というところに、フクギ並木があると名所案内にあるので、寄ってみた。 フクギはフィリピン原産で、南蛮交易で移植され、防風林、防潮林、防火林として役だってきたという。 海岸の間近にある。 並木というと、道に沿って樹木が一列に並ぶものを思い浮かべるが、ここでは、密なフクギ林のなかに住居が散在しているという印象を受ける。 街路樹というより、台風から家を守ることが目的とすれば、これくらいの密度が必要なのだろう。
細い道を歩いていると、両側の木々は、かなり高く、垂直に伸びている。 碁盤目状に道が交差しているので、どのかども同じような眺めになるし、見通しがきかないから、ほとんど迷路のよう。 観光馬車が走っているが、観光地的にぎわいはない。駐車場付近にある店はほとんどしまっているようだ。のどかな心地よさと、さびれた閑散が、まじりあっている。
海岸に抜けてみる。砂浜を歩くと、海からきれいな水が足下までくる。 先に、海洋博公園のらしい白い屋根が見えていた。 車に乗り、海洋博公園に向かおうとして走り出してから、小さな店が開いていそうなのを見かけた。昼近くなっていたので、ここで食事にしようかとチラっと思ったのだが、通り過ぎてしまった。 フクギ並木の集落では、人が自然の中に生きることが、そのまま景観になっていて、ゆっくり流れる時間を感じた。 フクギは大きな実を大量につけ、落とすが、人にも動物にも食料にならないから、ひたすら片づけなくてはならない。 また、防風林として家を守るには、木を適当な大きさに保たなくてはならない。 通りかかっただけでは見えにくいが、ずいぶん手間をかけているのだろう。 このあとに行った海洋博は、そこに生きてきた人と風土の歴史を、いったんすっかり精算してしまって作られた。 大資本、たくさんの観光客、速い時間。 海洋博公園を出てから、フクギ並木の店で食事してみるのだったと思った。 |
